Bänkpress är en essay om bodybuilding, dess historia och filosofi. Den är också en berättelse om en intellektuell människas upptäcktsfärd i gymmens och kroppskultens modevärld. Träningen blir en väg till drömmar och barndomsminnen som tidigare varit oåtkomliga. De gestaltas i prosadikter som genom en söndervittrande tillvaro leder ut i Saharas tomhet - det yttersta uttrycket för en reptil livshållning.
Utdrag ur boken:
”- Vet du vad jag tycker du skall säga JA till, sa han. Det är dina villkor, dina utgångspunkter. Du kommer aldrig mer att bli tjugufem år. Dina kroppsliga förutsättningar för att bli en stark och vacker man var inte ens i den åldern särskilt stora. Du ger dig alltså in på ett område där dina förutsättningar är direkt ogynnsamma. Men om du vet om det, och inte tävlar med någon annan, så gör det väl ingenting? Eller måste du absolut vara bäst i allting du ägnar dig åt?
Överrumplad av den vändning samtalet tagit lovade jag att nästa vecka komma en timme tidigare, så skulle han visa mig träningslokalen.”