Elvaårige Michael och hans föräldrar är ute på en jorden runt-seglats när han och hunden Stella ramlar över bord. De vaknar upp på en till synes obebodd ö i Stilla havet. Det visar sig att en gammal japansk man bor där sedan han flöt i land under andra världskriget. Så småningom växer det fram en vänskap mellan dem.
Det sägs att Kensukes rike är en sann historia.
Boken har blivit utsedd till årets bästa barnbok i en engelsk tävling (FCBG Childrens Book Award 2000), där barnen själva får rösta fram det vinnande bidraget.
Utdrag ur boken:
"Jag hörde vinden i seglen ovanför mig och jag minns att jag tänkte: det här är idiotiskt. Du har inte flytvästen på dig, du borde absolut inte vara här uppe. Så girade båten kraftigt och jag kastades åt sidan. Eftersom jag hade Stella i famnen hade jag ingen chans att gripa tag i reglingen. Innan jag ens hunnit öppna munnen för att skrika befann jag mig i det kalla vattnet."