Klockan 2:51 natten till den 27 april 1984 kommer ett samtal till SOS-alarm från en uppriven tonårsflicka i en amerikansk delstat. Hennes 18-årige bror Billy har dödat de sovande föräldrarna och lillasystern. Nu är han på väg till 7-Eleven för att köpa cigaretter.
Två timmar tidigare hade Jody väckts av att Billy kommit in i hennes vindsrum tillsammans med 11-åriga Becky. Han sade till den halvsovande Jody att hålla kvar lillasystern, men Becky hade snart följt efter Billy nerför trappan. Jody blev klarvaken när hon hörde dunsar och Becky som skrek. Snart kom Billy tillbaka och sade: "Vi är fria nu."
Ett tragiskt trippelmord - och åratal av fysisk och psykisk misshandel i en familj var över. De överlevande, Billy Gilley och 16-åriga Jody, befann sig plötsligt i en helt ny fas i livet ? den ene åtalad för mord, den andra ensam och föräldralös.