Det är julnatt i Oslo. En medelålders litteraturprofessor står efter en god julmiddag och tittar ut genom sitt fönster. I en av de upplysta och julpyntade lägenheterna tvärsöver gatan ser han något hända som förändrar hans liv.
En av Solstads prisbelönta förtätade livsdramer, som ofta med utgångspunkt i en plötslig händelse som skakar om en städad tillvaro. Satiriskt och inkännande, skarpsynt och med mycket humor skildrar Solstad sin samtids ytliga och livströtta intellektuella 40-talister.