Ända sedan de var små har de tillbringat sina somrar vid havet i Bretagne. De har fångat krabbor, badat, klättrat i bergen och haft sina små barnsliga hemligheter tillsammans. Nu är Phil sexton och Vinca femton. Någonting nytt och ogripbart har smygit sig emellan dem.
En dag möter Phil Madame Dalleray som både attraherar och skrämmer honom med sin mogna kvinnlighet. Han smyger sig allt oftare till nattliga möten med henne. Men sommarlovet är snart slut och det är dags för Phil och Vinca att ta farväl. För alltid?
Det är en ung kärlekssaga med brådmoget allvar som Colette här återger med fin psykologisk bloick. Boken gavs ut första gången 1923.