Det är en fruktansvärd verklighet vi serveras i Beevors skildring av Berlins fall. Vi får följa Stalin och Hitler och deras respektive fältherrar och de militära enheternas rörelser alltifrån generalernas kartor ner till enskilda skyttegravar och bunkrar. Vi får också följa många civila levnadsöden under slutstriden. Boken dräller av historiska kuriositeter och brännande ögonblicksskildringar där mänsklighetens bästa men framförallt värsta sidor träder fram. Det är magstark men viktig läsning.