Fredagen den 4 april 1997, ett knappt halvår efter regeringsskiftet i Norge: Det har varit turbulenta tider för Birgitte Volter alltsedan hon övertog statsministerposten. Men nu är hon död. Hon har skjutits i huvudet. På sitt kontor, uppe på sextonde våningen i regeringsbyggnaden. Och frågan är: Vem är det egentligen som har blivit skjuten: är det statsministern, eller är det Birgitte, privatpersonen? Kungadömet är skakat. Ett uppbåd av kriminalare och norska säkerhetspoliser arbetar med fallet, däribland överintendent Håkon Sand och kriminalkommissarierna Billy T och Hanne Wilhelmsen. I statsministermordets kölvatten rullas en gedigen politisk skandal upp, en skandal som på ett tragiskt sätt berör också den mördade och hennes familj. I lejonets gap är en historia om skuld och hemligheter, om lögn, intriger och politik. Om vilka som har makten, och hur långt de är beredda att gå i sin maktutövning...