Vi får följa familjen Vinterman under några år vid tiden runt 1930. Fadern Hans är en åldrig mycket upptagen byggmästare. Hans hustru heter Madeleine och kommer från Frankrike, åldersmässigt skulle hon kunna vara hans dotter. Deras son har när boken börjat ännu inte börjat skolan. Familjen bor i en stor våning i Stockholm med en hushållerska.
Författaren är född 1925 och uppväxt i Stockholm, numera bosatt i Frankrike.