När Ben Ashurst ställer upp som försökskanin i ett forskningsprojekt för sin karismatiske Oxford-lärare James Fieldhead om hur de mänskliga känslorna fungerar, så kan han inte föreställa sig vad som väntar. Förutsättningarna för experimentet, tre veckors lyxig strandvistelse i Kenya med sin nya vackra flickvän Cara, känns som ett närmast overkligt lockande sätt att tillbringa julferien på.[br]Men paradiset förlorar sin lyster när Ben får problem med den lokala polisen och han samtidigt upptäcker att Cara kanske har ett annat syfte med sin Kenya-vistelse. Med ens finner Ben att experimentet förvandlats från en abstrakt vetenskaplig teori till en skrämmande och livsfarlig verklighet. Han kan inte lita på någon.[br]Snärjd i en mästerligt byggd labyrint, där varje steg kan leda närmare en utväg eller djupare ner i kaos, så försöker Ben ta reda på varför han blivit utvald till detta experiment. Fieldheads besatthet av spelteori kanske blottar en förklaring och lösning. Men varje gång Ben tror att han är i färd med att göra det vinnande draget, så är spelreglerna förändrade.[br]Någon styr hans öde, obevekligt och med en outgrundlig målsättning.
Utdrag ur boken:
"En kinesisk kille sade en gång till mig att konsten att föra någon bakom ljuset är att likna vid att koka en groda. Släpper man ner grodan i kokande vatten hoppar den omedelbart ut. Men om vattnet är kallt från början lägger den inte märke till att temperaturen stiger. Det är en smal sak att lura folk bara man är noga med att göra förarbetet i långsam takt. Det enda som krävs är tålamod: det handlar om att höja temperaturen grad för grad tills offret är kokt"