Handlingen kretsar kring en man som vägrar leva som slav under penningens makt. Trots ett osedvanligt skarpt intellekt vägrar huvudpersonen att ta anställning som reklamare (ett arbete som han trots extrem fallenhet för, avskyr) utan framlever istället sina dagar genom att skriva dikter och driva ett olönsamt antikvariat. En häpnadsväckande och annorlunda beskrivning av självvald fattigdom och armod som samtidigt ställer många essentiella frågor.