"Hon såg mörkret. Det fanns utanför henne. Och inne i henne. Långt borta, i mörkret utanför henne, närmade sig leoparden. Hon kunde inte se den. Ändå visste hon hur den rörde sig. Den bar huvudet högt. Musklerna spändes och slaknade, tassarna fälldes framåt och veks bakåt. Den sprang. Den var på väg till henne. Hon väntade på den."
Asombasine är den mest föraktade flickan i Leopardklakens by. En dag minns hon. Hon minns tiden i himlen innan hon föddes. Hon minns så tydligt att hon satt i Himmelsgudens knä. Och han lovade att hon skulle födas som pojke. Är det leopardens magiska krafter, som har fått henne att minnas? Eller har hon drömt alltsammans? Eller fantiserat? Eller är hon helt enkelt galen? Asombasines minnesbilder skrämmer byns män. De menar att hon ljuger och tänker tvinga henne att erkänna det.
Utdrag ur boken:
"- Jag ber er ödmjukt, sade han med darrande röst, låt oss tillsammans gå till vår herre ten'dana Aganba och underrätta honom.
Och Asombasines bröst fylldes av en mäktig glädje. Nu skulle hon besegra dem! Herrarna!"