London oktober 1940. I det slitna East End har begravningsentreprenören Francis Hancock sin firma. Hancock som inte klarar av att gå ner i skyddsrummen under räderna, trots att Luftwaffe natt efter natt vräker ner sina bomber över den mörklagda staden. Istället springer han, jagad av sina minnen från »förra omgångens« fasor.
När en till synes oskadad man kommer stapplande genom kaoset och skriker att han blivit nedstucken, avfärdar Hancock honom som bara ytterligare en förlorad själ. Men när mannens kropp dyker upp några dagar senare på begravningsbyrån börjar Hancock ana att något inte står rätt till. Utnyttjar någon kriget för att begå mord?
Detta är Francis Hancocks första utfärd i brottets mörka värld, där hans efterforskningar drar honom allt djupare ner bland hot och försåtliga lögner. Och någonstans finns någon som till varje pris vill att sanningen förblir begravd.