Vinna eller försvinna. Hur långt är människan villig att gå för det komersiella syftet. Det visas ständigt serier som bl.a. Robinson där meningen är att vinna, frågan är inte om människan kommer ta nästa steg, utan snarare när.
Maratonmarschen är som dödshjälp. "Vi vill dö, det är därför vi gör det. Varför skulle vi annars göra det, Garraty? Varför?" Överlevaren bör få den största önskningen av de alla - hopp.
I slutändan har vi bara oss själva att förlita på. Om man inte är Majoren, är man bara en blindtarm, något som man inte behöver, något som man när som helst kan bli utbytt. Det som fattas i boken är lite bakgrundsinfo av majoren, Garratys pappa, etc. Men den ständiga plågan och misären under marschen får en att inte tänka bakåt, utan om de kommer överleva eller ej.
En skrämmande dystopisk skildring.