(The Pure Land, 2006) 414 sidor. Vi får följa affärsmannen Thomas Glover under 11 år i staden Nagasaki i Japan. Han gör också resor i landet bland annat till Kagoshima och Edo (Tokyo). Bokens fokus är inte Glover utan den moderna staten Japans tillkomst. Hur feodalsamhället rasar samman och den västerländska kapitalismens segrar. Med undantag för några mer meditativa sidor på slutet är detta en äventyrsroman med historisk anknytning och ingenting annat. Nästan samtliga personer i boken är historiska och kan slås upp i Wiki. Det är dessa fakta som gör boken läsvärd. Författaren imponerar inte särskilt.

Betyg 3

Vi lär känna den unge skotten Tom Glover. En hänsynslös visionär med hjärtat på rätt ställe. Han flyttar till Japan och utvecklar handelsverksamheten både för företaget och hans eget bästa. Det börjar med te och siden vidare till opium och vapen. Det är en fiktiv berättelse med många historiska fakta som kuliss.

Att ge sig på en historisk roman kan vara knepigt. Tar man ut svängarna för mycket blir det falskt, håller man sig enbart till fakta blir det tråkigt. Beskriver man det brett kan det bli opersonligt, skriver man för lokalt kan det bli meningslöst. Jag tycker Alan Spence lyckas med balansakten i båda fallen. Det är en bra historia.

Inte för att det finns någon direkt litterär briljans, det är snarare berättelsen i sig som gör avtryck. Det är intressant att se Japans explosionsartade utveckling efter kolonialmakternas intåg.

Det är lärorikt utan tröttande pekpinne och drivande utan överdrivna intriger. Sammantaget en läsvärd historisk roman.

Betyg 4