På andra sidan tystnaden: Som liten flicka i ett vintrigt Bremen drömmer Hanna om ett liv på andra sidan tystnaden – en plats där vinden uppstår och palmer vajar i solskenet. Det är i början av nittonhundratalet. Hanna växer upp på barnhem och i olika fosterfamiljer där hårt arbete och övergrepp är en del av vardagen. Hon ser en möjlighet att lämna allt detta bakom sig när hon tillsammans med en grupp unga kvinnor skeppas till den tyska kolonin Sydvästafrika, där giftaslystna nybyggare väntar. På tåget från Swakopmund till Windhoek blir Hanna grymt förnedrad av en officer och gör motstånd. Hon straffas hårt och skickas till Frauenstein – ett mellanting mellan fängelse, kloster och bordell – beläget mitt ute i ingenstans i öknen. André Brink är tillbaka med ett mörkt, gripande porträtt av en kvinnas kamp för ett värdigt liv. Det är en berättelse om hämnd och grymmaste våld men också om vänskap, tillit och kärlek.