Privatdetektiven Derek Strange och hans frilansande medhjälpare Terry Quinn anlitas för att hitta en 14 - årig flicka som rymt hemifrån. Att finna henne visar var sig lätt: Hon har prostituerat sig i ett av Wasington D.C.:s brutalaste slumomrpden. Men det blir inte lika lätt att få henne därifrån. Mannen som styr i området, Worldvide Wilson, Slår hårt mot dem som inktäkyar på hans territorium.
Stranges och Quinns undersökning kompliceras av ett en av ynglingarna i ett fotbollslag som Strange tränar blir skjuten i en bil tillsammans med sin kriminelle farbror. Att hitta mördaren blir en hedersak. Detas sökande tar dem långt in i rn labyrin av brott, tills de återigen ställs inför den hänsynslöse Worldvide wilson.