Det här är den sanslösa historien om hur Fred Bogus Trumper försöker få ordning på sitt liv. Det är ingen lätt uppgift. Hans fru vet inte om hon vill ha honom och den tjej han bor ihop med vill ha barn. Undergroundfilmaren han jobbar åt vill göra en film om hans liv: en dokumentär om konsten att misslyckas! Själv undrar han mest var i all världen hans gamle polare Merrill Overturf blev av.
Lika obevekligt som en magnet drar Trumper åt sig de mest bisarra upplevelser. Ibland går det bra, men oftast snett. Under sin häcklöpning genom tillvaron kommer han i kontakt med bland annat alpina skidlandslaget, akvariefiskar, fornnordiska kämpar, råttfällor, statsanställda gangsters, yoghurt, änder, obetalda räkningar, lättfotade damer och en knappt utslagen nyponros som älskar opera, ett hus med sjutton toaletter, rugbymatcher och sist men inte minst en slem fransk gynekolog som öppnar hans ögon (och andra ädla delar) för vattenmetoden. Vad mer kan man begära? Jo, möjligen att få reda på var i all världen hans gamla polare Merrill Overturf blev av...