Boken handlar om de sjuka och eländiga tiggarna som börja ge staden ett dåligt rykte. Hälsoministern vill ha bort dessa från gatorna i staden, det vore bra för hälsoläget och för hans egen karriär. Han genomför en plan med militär precision. Men vad han inte räknat med är att tiggarna beslutar sig för att gå ut i strejk. Detta ses som ett hot mot ett land där religionen säger att det är en plikt att dela ut allmosor till fattiga och tiggare. Detta får oanade konsekvenser för hälsoministern. Boken är en satir om skenhelighet. En helt klart läsvär bok.