Smithy Ide cyklar på sin Raleigh. Det var säkert tjugo år sedan sist. Mycket har hänt sedan dess. Smithy är en riktig loser en medelålders, kedjerökande och halvt alkoholiserad man. Han har inga riktiga vänner och arbetet vid leksaksfabrikens löpande band är minst sagt monotont.
Så plötsligt omkommer Smithys föräldrar i en bilolycka. I samma veva får han också besked om att hans älskade, men psykiskt instabila storasyster Bethany ligger död på ett bårhus på andra sidan USA.
Bethany som i sin ungdom gjorde sig känd på bygden genom sin förkärlek att klä av sig naken och sedan stå blickstilla i olika poser, ibland i flera dagar. Smithy är ensam kvar när han grenslar sin gamla pojkcykel i Rhode Island i Maine i nordöstra USA för att hämta hem sin systers kvarlevor. Det blir en resa över hela den amerikanska kontinenten men också en resa i Smithys inre. Han minns sin uppväxt och vågar, kanske för första gången i sitt liv, känna både glädje och sorg över allt han varit med om och allt han försakat. Han upptäcker sig själv, livet och kärleken. Han möter människor den ena galnare eller tokigare än den andra.
Utdrag ur boken:
Min syster var aldrig oanständig av sig eller verkade kåt eller så, men det var något inne i hennes huvud som sade åt henne att ta av sig en del av kläderna- och det gjorde hon, eller så började hon prata högt som om hon svarade någon. Det var konstigt. Helknäppt faktiskt