"Mormor säger att min tunga kan bära allt, till och med himlen. När jag öppnar mina ögon finns där ingen himmel, bara mörker. Jag måste hitta himlen på min tunga där Mormor säger att den är gömd, där min tunga bär på den. Jag måste ropa ut himlens namn tills den återvänder och förvisar mörkret."
Under Zhizhas tunga har mörker slagit rot. Där gömmer hon den smärta man inte får tala om - det far gör mot henne när han besöker henne på nätterna. Men under tungan finns också den styrka och visdom Zhizha behöver för att orka leva och bli vuxen.
"Under tungan" är en tät och lyrisk roman om en flickas smärtsamma och alltför tidiga uppvaknande till kvinna, och kvinnors sorg och påtvingade tystnad och om en familjs allra mörkaste hemligheter och tabun. Men det är också en berättelse om magi, om styrka och livsvilja, med en stark tilltro till språkets kraft att förändra och påverka.