På den svenska ambasaden i Kairo står plötsligt den sovjetiske viceamiralen Gennadij Alexadrovitj Koskov, chef för hemliga sovjetiska operationer i Östersjön, även inom Sveriges gränser - och han vill hoppa av!
En officer av sådan rang har aldrig tidigare varit beredd att hoppa av till Sverige och den uppkomna situationen är således något helt nytt för de svenska myndigheterna.
Givetvis förstår man, att det är av yttersta betydelse att föra hem Koskov till Sverige så fort som möjligt. Men man förstår också, att ryssarna kommer att göra allt som står i deras makt för att förhindra att så sker.
Uppdraget att föra Koskov från Kairo till Stockholm kan naturligtvis bara anförtros åt en man - Carl Gustaf Gilbert Hamilton, alias Coq Rouge.
Utdrag ur boken:
Det första de två diplomaterna måste förstå var att situationen var farlig. De måste också förstå att persoliga motsättningar var fullständigt betydelselösa i perspektv av vad som höll på att hända. De skulle själva inte få veta hur och när den avgörande förflyttningen skulle gå till och det var inte av misstroende, det var av säkerhetsskäl.
Ambasadören avbröt irriterat. Vad var egentligen skillnaden?
Carl förklarade att läget helt enkelt var det att sånär som på ett direkt flygbombardemang av ambassadbyggnaden - och det var närmast transporttekniska problem som omöjliggjorde den risken - så kunde man vänta sig vad som helst från ryssarna. Det vill säga om de visste var deras kamrat befann sig.