Tyskland 1923. Ludwig är kontorist på gravvårdsfirman Kroll & söner. Firman hotas av konkurs. Genom ett nyckfullt öde räddar den svarta obelisken, ett monstruöst gravmonument, firman från att gå under. En satir över Tyskland under inflationstiden på 1920-talet. Om galopperande inflation, gulaschbaroner, nazismen på framväxt och en generation som förlorat sin ungdom i 1:a världskrigets skyttegravar.
Utdrag ur boken:
"Riesenfeld har rest. Det betyder att du är ledig ikväll. Ägna tiden till att putsa knappar, supa, räkna moln och be för fosterlandet.
Hälsningar George, fanjunkare och människa.