Tidig sommar, 1941. En grupp unga män står någonstans i sydöstra Finland redo att gå till anfall mot världens största land. Där finns bl.a. den tystlåtne fänriken Koskela, den fnittrande soldaten Vanhala, den käcka Hietanen och den ständigt stretande kulsprute (eller maskingevärs) skytten Määtä. Dom flesta av dem vet inte vad som väntar dom. Och inget kan förbereda dom på det heller. För som officerarna säger: Ingen krigsmakt i världen kan rå på den finska "järnsoldaten". Med den lögnen går de ut i krig, mot en hopplöst överlägsen fiende.
Det som jag föll för i "Okänd soldat" är utan tvekan personlighetsskildringarna. Linna lyckas få till det på pricken i varje man, man riktigt ser soldaterna framför sig och förstår hur de tänker. Ett plus för att översättaren har valt att utskriva dialekter i boken, det ger extra realitetskänsla, men ibland har han tagit i för mycket, så när Hietanen pratar på för fullt så blir det ofta oläsliga delar. Men som helhet så lyckas den att av mig få en 4.