Farväl till vapen är en bok om individens otillräcklighet och hjälplöshet, i en värld där maktfolket och tillfälligheterna styr livets tillvaro. Huvudpersonen, Frederic Henry, befinner sig mitt i röran av första världskriget och strider för Italien trots att han är amerikan. Han förstår snabbt krigets hopplöshet, men bland all död lär han känna Catherine Barkley, som lyser upp hans mörka tillvaro och ger honom något att leva för.
Jag kommer aldrig förstå krig. Jag kommer aldrig förstår hur en viss grupp människor kan offra hundratusentals människors liv, bara för att segra i någon konflikt som i grund och botten handlar om girighet i att få mer makt. Det är hopplöst och i slutändan finns ingen vinnare eller förlorare. Slutresultatet blir en rensning av människor som inte har något med det hela att göra. Majoriteten av soldaterna förstår det, anhöriga förstår det, men en liten grupp som befinner sig på toppen förstår det inte. Och det som gör mig mer äcklad är hur man blir fråntagen sin frihet när man blir en soldat, hur man blir klassad som en förrädare när man inte vill stå upp för någon annans sak. Hur denna frihet, även kallad desertion, kan leda till döden, fastän det är ofta det man krigar för.
Frederic sade att man under krig har många vänner och om det är något positivt som kan komma utav det hela, dock något så väldigt litet, så är det tankarna man kan dela med andra om att vad som sker är fel, och man hjälper varandra till den grad man kan och vill för att undvika det här felet.
Men trots all denna skit lyckades Frederic hitta Catherine. Man vet aldrig när man kommer falla för någon och det kommer nästan alltid oväntat. På samma sätt var det när han träffade Catherine, som tidigare förlorat sin käresta i kriget. Traumatiserad över att ha förlorat sin första man, beter hon sig som ett barn, som vill göra allt för Frederic, för att inte förlora honom med. Hon vill bli honom en god och älsklig fru, vars man kommer i första hand, även före henne själv. Man kan nästan tycka att hon är kvävande i samband med det behovet av närhet hon är, och kanske till och med svag. Men jag tror inte att alla behöver vara starka människor, jag tror att vissa behöver någon, den andra pusselbiten som passar med en själv, för att kunna bli lycklig. Samtidigt kan jag inte bortse från tanken om att Hemingway valt henne göra sådan, för den kvinnohatare han ofta omnämns vara. Men oavsett, var Catherine ljuset i tunneln för Frederic, och vad som fick honom att ta sig igenom alla trapatser.
Döden är ett genomgående tema. Och som Hemingway skriver drabbar den ofta först de goda, medan den tar sin tid för de som man ibland kan tycka att den borde komma snabbare för, tyvärr.
Även döden, liksom kärleken, är slumpmässig och kommer när man minst anar det. Men det gör alltid lika ont för de närmsta "att säga farväl till en staty".
Farväl till vapen är bok som inte lämnar en oberörd. Den kan tyckas vara lite seg i början, men blir allt suggestiv ju längre in man kommer.