"Den goda jorden" är en kinesisk släktsaga som tar sin början med Wang Lung som lever ensam med sin åldrige far. Han tar sig en hustru vid namn O Lan som tidigare varit slav i en rik familjs hus. Berättelsen kretsar kring denna rika familj som utgör drömmen för Wang Lung. Han drömmer om att bli rik, men är samtidigt förnuftig nog att inse att det är jorden som är rikedomen och utan jorden finns inget alls kvar. Vi får följa Wang Lung och O Lan när de skaffar barn, svälter, kämpar mot vädermakterna och senare O Lans tragedi i sin mans förälskelse i en kärleksflicka.
Pearl Buck fick nobelpriset år 1938. Hon har varit socialt aktiv och fokuset ligger just på Kina och synen på kvinnan underordnad mannen. "Den goda jorden" är en gripande historia, rik på personbeskrivningar och mycket svår att lägga ifrån sig. Buck koncentrerar sig på Wang Lung, men det är ändå kvinnorna runt Wang som gör den här berättelsen. Miljöbeskrivningarna är mustiga och kärleksfulla. Det är inte alls svårt att förstå varför Buck förärades med nobelpriset. Denna fina roman får en stark fyra.