Helt nära kusten vid Haväng ligger ungdomshemmet Lövlunden. Föreståndaren Axel Molin har tidigare arbetat som kurator på fängelset och mött dråpare, tjuvar, våldsmän och lyssnat till deras historier. Sedan några år tar han emot femton ungdomar som har farit illa i livet och saknar ett hem. De får här skolundervisning och dessutom praktik hos bönder och företagare i trakten. Friheten är förhållandevis stor och ungdomarna känner ansvar.
Här finns Fabian, en tystlåten sextonåring, mycket begåvad, som reparerar bilar i verkstaden. Matilda var fem år då hennes far förgrep sig på henne, nu är hon knappt femton. Hon hjälper husmor i köket och sköter hästar på en gård i närheten.
Axel Molin har arbetat hårt och målmedvetet för att övertyga berörda myndigheter om sitt projekt. Men den dag Fabian och Matilda omkommer i en olycka med en stulen bil och bilens ägare, en respekterad bonde i trakten, hittas knivmördad, förändras allt.