Rukhsana och Amajit Mahmood har ett lyckligt liv tillsammans. Trots att hon är av sikhiskt ursprung och han är muslim och trots deras familjers hårdnackade motstånd till äktenskapet. När Rukhsana hittas brutalt ihjälslagen rasar hela Amajits värld samman. Vem kunde göra något sådant mot hans underbara fru? Inte kan väl släktingarnas hat ha varit så starkt att de ville se henne död?
Det blir ingen lätt uppgift för kriminalkommissarie John Handford och hans unge assistent Khalid Ali. Mordet väcker upprörda känslor, inte minst bland stadens asiatiska befolkning vars erfarenhet av polisen inte är den allra bästa. Men hade dådet verkligen rasistiska förtecken? Ju längre undersökningen fortskrider desto tydligare blir det att Rukhsana inte var den person som alla trodde. Hennes liv var fyllt av hemligheter och bilden av den trogna, kärleksfulla äkta makan börjar sakta falla sönder.
En härva av skuld är en kriminalroman som tar upp det brännbara ämnet om konflikter, inte bara mellan utan även inom, olika befolkningsgrupper. Det är en berättelse som visar att diskriminering och fördomar finns där man minst anar det och att sanning och försoning är enda vägen till samförstånd.