År 1938 påträffas ett mosslik på Frøslevs Mose i de gamla gränstrakterna mellan Tyskland och Danmark. En 1800-talssoldat, hopkrupen under sin kappa som om han sov. Tre män, två danskar och en tysk, ger sig ut på mossens mjuka gungfly för att söka ledtrådar till den döde soldatens öde. Men frågorna blir istället fler då tysken plötsligt försvinner.
År 2000 städar Esmé på Historiska institutionen i Köpenhamn, men ägnar nätterna åt amatörforskning. Av en slump hittar hon dokument rörande likfyndet 1938. Hon kan inte motstå frestelsen och de lånade handlingarna blir början på en färd tillbaka till det förflutna. Hennes egen uppväxt, en ung soldats öde och en tysk doktors försvinnande vävs samman i en atmosfärrik berättelse om minnets mysterier och historiens magi. Berättelserna löper jämsides om varandra och förbi, alldeles som vårt, alltid opålitliga, minne.