MASSACHUSETTS
I en stuga, avskilt belägen i ett skogsområde, har sex män belägrat sig och utför en dödsdömd kamp mot FBI. Resultatet: Fem lik inne i stugan, en död agent.
WASHINGTON, D.C.
Senatorsdottern Virginia Briers lik hittas på offentlig plats och i en makaber pose: Knäppta händer, naken sånär som på bh:n och med resten av kläderna prydligt hopvikta bredvid sig.
För Maggie O´Dell, FBI-agent och profilexpert, verkar de två händelserna helt sakna samband. Men när Maggie och hennes partner, agent Tully, gräver djupare i fallen finner de en enda gemensam nämnare: Fader Joseph Everett, ledaren för en religiös sekt med oroväckande ambitioner. Är Everett en psykotisk galning som besinningslöst offrar vem som helst för att nå sina mål? Eller har han utsetts till syndabock av en ännu mer beräknande mördare?
Maggie blir långt mer personligt inblandad i utredningen när det visar sig att hennes mor anslutit sig till Everetts skara. Och hon inser att hennes enda chans att lösa fallet är att använda modern som lockbete - med fara för hennes liv.