Den halvlyckade författaren John Forsman har beslutat sig för att lägga ner skrivandet då han får ett oväntat erbjudande från sitt förlag. De har fått in ett manus från sin bästsäljande författare, Göran Frid. Men det är något konstigt med manuset, det fattas vissa delar och berättelsen är oläsbar. Inte kan man fråga författaren heller då Frid drabbats av en stroke och är okontaktbar. Nu vill man att John ska fylla i luckorna och slutföra manuskriptet, allt i största hemlighet och med bra betalt. Han accepterar men under resans gång blir har allt mer besatt av luckorna, vad har hänt och är det kanske avsiktligt? Han gör sina efterforskningar, ett band med mystiska ljud dyker upp och kan några slarvigt nedtecknade meningar av Frid på ett kvitto lösa gåtan?

Fjolårets Augustprisvinnare Tony Samuelsson var helt okänd för mig fram tills dess, trots en lång och omfattande produktion. Romanen är en lågmäld filosofisk thriller om författarskap, språk och vänskap, välskriven och lättläst. Parallellt med Johns arbete med manuskriptet, kontakten med förlaget och kärleken till flickvännen Tilda får vi tillbakablickar på Johns barndom och kontakten med den kände Ivar Lo-Johansson, god vän till hans mamma. Ett grepp som enligt min mening mest känns som utfyllnad, men som säkert uppskattas av andra. En annan sak som stör mig är Johns syn på författare, det enda som räknas är proletärförfattare, såna som Ivar Lo och han själv. Inte ens arbetarförfattare duger, proletärt ska det vara! Och då en författare gör sin huvudkaraktär till författare får han skylla sig själv. För då drar alla läsare den logiska slutsatsen att här finns åtskilliga autofiktiva drag, och att synen på vilken typ av författare som godkänns är Samuelssons egen. En självgod och poserade syn som jag inte uppskattar.

Bra är däremot enkelheten i hans sätt att skriva, John känns trovärdig och även om han har känslan att manuskriptet döljer något större dras han inte med i spekulationer och överdrifter. Berättelsen flyter på bra, vi slipper konstlade dramaturgiska grepp och alla reagerar lugnt och logiskt. Ett bärande tema är språk, hur har det utvecklats och finns det ett "urspråk" som alla människor bär latent inom sig?
En helt okej vinnare, väl värd att läsa och med ett ovanligt upplägg. Måste erkänna att berättelsen inte griper tag i mig men kan inte heller peka på några direkta svagheter förutom det jag nämnt. Och jag läser gärna något mer av författaren!

Betyg 3