Flera människoöden flätas i romanen samman med varandra genom huvudpersonen Ievas liv. Hennes problematiska relationer med släkten, maken Andrej, dottern Monta och älskaren Aksels skildras i ett överraskande baklängesperspektiv från 2000-talet till 1970-talet. I bokens inledning möter vi det fria moderna Lettland, sedan forslas läsaren bakåt till Sovjettiden.