Länge trodde man i förenta staterna på den utopiska idén om smältdegeln. Folk från hela världen skulle smältas ner och förvandlas till amerikaner. I dag skakas USA av en identitetskris utan motstycke. Vilka konflikter uppstår när den vita, europeiska kultur som dominerat amerikanskt samhällsliv i århundraden blir utmanad av andra kulturer och traditioner?
Stefan Jonsson gör i denna första del i sin essätrilogi nedslag i kravallernas Los Angeles och konflikternas New York. Han diskuterar den vita majoritetens framtidsskräck, minoritetskulturernas extremism, de intellektuellas kritik av västerlandets kulturimperialism. Boken korsar reportage med essä, konkreta iakttagelser med samtal med några av landets främsta intellektuella.