ickard och Kahlan har firat sitt bröllop i lerfolkets by, men under bröllopsnatten sker något. När de vaknar följande morgon känner Rickard en ond närvaro.
Fågelmannen i byn känner den också, och säger kryptiskt att en av lerfolkets hönor inte är någon höna. Kort därefter drunknar en ung jägare oförklarligt i endast decimeterdjupt vatten och både Kahlan och en liten pojke blir angripna - av en höna.
Rickard tror sig förstå att de tre klangerna, som Kahlan tidigare måste uttala högt för att rädda Rickards liv, har sluppit fria i de levandes värld. De måste motas tillbaka, annars kommer all magi att försvinna, och de som har gåvan mister sin kraft ...