Allegra får höra att hon är en konstig, obehaglig flicka. Så illa är det inte, men visst är hon lite knepig. Hennes mamma övergav henne som nyfödd, hon växte upp hos pappa på en ö på Irlands västkust. Från fem års ålder gick hon på internatskola och var bara hemma på loven. Som vuxen åker hon till Dublin för att bli polis men blir inte antagen. Själv förstår hon inte varför men läsaren inser snart att det var ett klokt beslut av de ansvariga. Nu jobbar hon som parkeringsvakt, en nitisk sådan, och extraknäcker som krokimodell. Hon stör sig på en gul Ferrari som hon ständigt bötfäller då den står felparkerad. En dag konfronterar ägaren henne, skäller och säger att hon och alla andra är ett genomsnitt av de fem personer som står en närmast och därför är hon en nolla. Hon struntar i utskällningen men tar åt sig av teorin om påverkan från andra. Till sin fasa inser hon att hon inte längre har fem nära vänner. Detta blir en fixering och hon försöker lista ut vilka personer som hon skulle vilja bli vän med och som skulle vara nyttigt för henne att umgås med. Men vänner är inget man bara skaffar, de måste man förtjäna...

Visst har namnet Cecelia Ahern fladdrat förbi när jag letat böcker, någon som jag har sett som en vanlig feelgoodförfattare. Men berättelsen om Allegra är mer drama och relationsroman, mörk och gripande om ensamhet, utsatthet och att bli övergiven av den som borde stå en allra närmast. Första halvan är närmast magisk och läsaren känner för Allegra och hennes sökande för att hitta sig själv och få ett fotfäste i tillvaron. Tyvärr tappar författaren det mot slutet och lägger in lite basic feelgoodinslag. Där tappar hon också toppbetyget men boken är ändå i högsta grad läsvärd, den har mycket av allt och passar olika smaker.

Jag kommer att söka mig till Ahern igen, någon som läst henne? Hon verkar ha en viss förkärlek för spektakulära namn, Allegra Bird, Carmencita Casanova, Daisy Starbuck. Är det en gimmick? En annan sak som jag reagerade på är att "the bad guys" var kvinnor, männen var med något undantag rätt okej. Ganska ovanlig i genren...

Betyg 4