Denna franska krigsroman berättar om en grupp engelska krigsfångar som mitt i den thailändska djungeln tvingas bygga en bro åt den japanska armén. Den högste engelska officeren grips så av uppgiften att han forcerar arbetet och bygger en ännu bättre bro än japanerna planerat. Han vill med detta visa den vita rasens överlägsenhet. Samtidigt sänder britterna en sabotagegrupp för att spränga bron.