Döden vittnar är en samtida psykologisk thriller som tar läsaren genom Skottland, från Edinburghs gator, vidare till Oxford och till sist, tillbaka till det forna Jugoslavien.
Ett skelett hittas i en gammal förfallen skola i Edinburgh. Ett skotthål genomborrar skallbenet och kriminalkommissarie Karen Pirie, expert på cold cases, kallas in. Samtidigt blir en man mördad på Kreta och bägge dödsfallen tycks ha kopplingar till Balkankriget på 1990-talet. Den trogna Val McDermidläsaren har tidigare stiftat bekantskap med kriminalkommissarie Karen Pirie i Ett fjärran eko och Mörka domäner.