Måsarnas skratt utspelar sig på Island, på en liten landremsa mellan h av och vidsträckta lavamarker. Här går livet sin gilla gång tills den undersköna Freyja en dag återvänder från Amerika som ung änka. Freyja flyttar in i sitt barndomshem och vänder upp och ner på allt i den lil la fiskebyn. Hennes röda läppar, långa, vackra hår, isblå ögon och fig ur som en colaflaska väcker både uppseende och avundsjuka. Männen floc kas kring henne, kvinnorna fascineras av henne. Men tolvåriga Agga, Fr eyjas kusinbarn, låter sig inte duperas så lätt. Hon ser och hör saker som de vuxna inte gör. Agga tycker att Freyjas ögon är hårda och kall a och att hon uppför sig bessynerligt. När ett öväntat dödsfall inträf ar blir Agga på allvar misstänksam och bestämmer sig för att följa Fre yjas rörelser noga...