År 1944 kommer tvillingsystrarna Pearl och Stasha till Auschwitz med sin mamma och farfar. De sätts i Mengeles zoo, nazisternas mänskliga experimentverkstad för tvillingar. Flickorna upplever fruktansvärda fasor och de personligheter de en gång delat klyvs nu i två: Pearl blir ansvarig för det sorgliga, det goda och det förflutna. Stasha får stå för det roliga, det vildsinta och framtiden.
På vintern försvinner Pearl. Stasha sörjer sin tvilling, men håller fast vid tanken att Pearl fortfarande är vid liv. När lägret befrias av Röda armén ger hon sig ut i ett ödelagt Polen för att hitta Pearl och försöka forma sig en framtid.