Man hittade Josefine Voltaires röda cykel i ett igenväxt kärr nära Fågelskådarhuset vid naturskyddsområdet på Saxarön. Men flickan var borta.
Snart därefter upptäcks att en kvinna spårlöst försvunnit från det gamla ärevördiga skärgårdshotellet Grand på samma ö. Från att ha varit en semesteridyll i pastell med ångbåtar och lata dagar på bryggorna förvandlas skärgårdsön till en mardröm.
Polisledningen vill att kommissarie Jack Larsson ska leda utredningen. Han är uppväxt på ön och kan skärgården utan och innan. Men han är utbränd och ska under sommaren vara ledig med sin elvaåriga dotter, som efter ett svårt trauma slutat tala.
Jack Larsson tvekar men blir indragen i polisarbetet på ett mycket obehagligt sätt. En mördare går lös på ön, tiden är begränsad och Jack kommer inte kunna hjälpa sin dotter om denne inte tas fast innan det är för sent.