Trettonårige Stig Ramsjö, blyg, bortkommen och osäker på livets villkor och på sig själv, kommer till hotell Falsterbohus för att arbeta som pickolo sommaren 1950.Hans barndomsvärld rasar samman som sandslotten i vattenbrynet på falsterbostranden i den brutala konfrontationen med livet bland såväl personal som gäster på lyxhotellet.
Konflikter, sexualitet och paranormala upplevelser tvingar honom att omvärdera sig själv och sin inställning. Det är en hårdhänt skola som på några få veckor förvandlar honom från barn till vuxen.
Hans möten med kändisar bland gästerna, med den klurige livsfilosofen Albert Frisk och den efterblivne diskaren Bertil skildras både ömsint och humoristiskt och vi får uppleva hur känslostormar sveper fram och tillbaka i hans unga själ.
Romanen är en dokumentär skildring om företeelser i den tid då föräldra- och vuxenauktoriteten stod högt. Om de oläkbara sår som skapades av dåtidens oförstånd - och som fortfarande på olika sätt påverkar oss alla, såväl äldre som yngre.