M, James Bonds chef, frågar Bond om en personlig tjänst: att bevaka Sir Hugo Drax, som har vunnit massor av pengar på bridge på M:s herrklubb, Blades, och som M tror har fuskat. Varför en så känd multimiljonär skulle fuska i kortspel är en bra fråga. Bond ställer upp, lyckas lista ut hur Sir Hugo fuskar och vinner över honom genom att fuska ännu mer.
Bond får därefter i uppdrag att infiltrera Sir Hugos stora projekt, Moonraker-projektet ("moonraker" är en sorts segel), för att se om något är fel. Moonraker, Storbritanniens nya försvarsraket, får helt enkelt inte misslyckas. Bond upptäcker med hjälp av en kvinnlig spion, Gala Brand, att Sir Hugo egentligen tänker skicka raketen mot London.