Maria har alltid velat åka till filmfestivalen i Cannes. Men det har aldrig blivit av och hennes man Magnus har inte velat följa med. Men en dag då Magnus kommer hem från jobbet ligger det ett brev på köksbordet. Maria har tagit tjänstledigt och stuckit till Cannes, ensam och utan att säga något. Väl framme känner Maria hur friheten bubblar i henne, hon insuper stämningen och ser alla platser som hon bara läst om tidigare. Av en slump träffar hon Julian, en berömd brittisk skådespelare, och de tillbringar några dagar tillsammans. Allt känns som en dröm för Maria men snart är festivalen över? Och en dag ser hon ett bekant ansikte i vimlet...

Erik Helmerson är ännu en journalist som blivit författare. En riktig tungviktare i branschen, ledarskribent och filmkritiker på Dagens Nyheter. Klart att han får sina böcker utgivna, man biter inte den hand som föder en. Hur kul vore det för Norstedts att få sina böcker recenserade i landets största tidning av någon de refuserat?
Och visst kan han hantverket, enkelt och tydligt språk med lagom mix av gestaltning, miljöskildring och känslokonflikter. Men handlingen, her-re-gud! En modern saga på en nivå som får Snövit och Askungen att framstå som diskbänksrealism. Maria känner sig tvungen att smita iväg hemifrån, varför har hon inte åkt förr, självständig och världsvan som hon är? Väl på plats bryr hon sig inte så mycket om film och kändisar, hon dricker mest calvados och spanar på män. Och vips dyker prinsen upp i form av den världsberömde Julian och de blir genast själsfränder och mer än det och de har fantastiska dialoger och hon får en magisk klänning och blir bjuden på bal...

Ja kära nån, så fyrkantiga karaktärer som Maria, Julian och Magnus hittar man annars bara i Harlequinböcker. En journalist borde veta att verkliga människor aldrig är svartvita. Magnus är arketypen för den oförstående och egoistiska mannen, en relik från 1800-talet som Helmerson av någon outgrundlig anledning grävt fram. Och Maria och Julian är så äckligt perfekta och onaturliga att de bara blir skitjobbiga.
Jag borde skriva något positivt - om det bara funnits något... Jo okej då, dialogen mellan Julian och Maria är faktiskt jättebra, rapp, intelligent och rolig. men det är också det enda.

En sak till, boken har en prolog som är så korkad och långsökt att det inte finns en chans i h-e att någon annan än en mycket högt placerad person i Stockholms kulturelit kan få ett förlag att släppa igenom den. Om ni läser boken, hoppa över den!

Betyg 2