I en lappländsk glesbygd gör en man dagen efter valet 1976 upp med sitt liv. Han tvingas bakåt genom åren, ner i de plågsamma minnena från en tillvaro som bara gett honom förlorarens erfarenheter. Redan från början är han kuvad av sin sociala miljö, med bristande självtillit och dämpande ambitioner, oftast mer benägen att undergivet "veta sin plats" än att opponera mot de villkor som snöper hans möjligheter. När minnena nu väller upp, de fragmentariska resterna av ett liv av förluster, anar han oartikulerat det mönster som låst honom - och beslutet om den slutgiltiga handlingen växer sig plötsligt starkt.