Jeannie Ferrami är en begåvad forskare med framtiden för sig. I sina studier av förhållandet mellan kriminalitet och ärftlighet gör hon en dag en häpnadsväckande upptäckt. Hon träffar på två unga män, ett tvillingpar med identiska arvsanlag men födda av olika mödrar. Den ene, Steve Logan är mannen hon förälskar sig i. Den andre, Dennis Pinker, sitter i fängelse, dömd för mord. Men när en ung kvinnlig student våltas på det universitet där Jeannie arbetar blir Steve utpekad och identifierad som gätningsmannen. Bortom allt rimligt tvivel. Är han skyldig - eller finns det en tredje tvilling? Jeannie börjar ana att hon står inför något mer än bara ett vetenskapligt problem. Att hon kanske spårat en konspiration som utgör ett hot mot det västerlänska samhället och en dödlig fara för henne själv....