D. 1 i en tetralogi. Roman i gränslandet mellan science fiction och realistisk samhällskritik. Fängslande skildras vår jords förhistoria, utveckling och förfall. Sändebudet Shikasta kommer från ett rymdimperium. Via sändebudet framförs hård kritik mot Västerlandets krassa materialism, miljöförstöring och terrorism