Upp till ytan är en jobbig bok att ta sig igenom, eftersom varenda rad är så ångestfylld. Den visar människan ur sin värsta form, den sanna formen, mördaren av allt det levande runtomkring en, djur, natur, andra människor. Huvudpersonen försöker bli en slags bättre människa och höja sig ur denna låga varelse, men det livet visar sig bara efter några timmar inte vara funktionellt. Vi är människor. Vi är mördare.