Sjuttonåriga Phoebes tant Cissi dör och hennes mamma vill inte veta av henne längre. Ensam och utblottad har hon bara ett val: att anta ett erbjudande från en främling hon träffat en gång på teatern. Hon lämnar London och åker långt ut på landet för att bli sällskapsdam åt en okänd kvinna på en stor, öde herrgård. En dag snubblar Phoebe på en övergiven gravsten och hon kommer en sorglig familjetragedi på spåren. Kvinnan hon arbetar hos tappar alltmer fotfästet i tillvaron och Phoebe själv börjar snart få svårt att skilja på vad som är verkligt och vad som är det förflutnas spöken.
Sömngångerskan är en berättelse om förlorad kärlek, mord och galenskap. Den utspelar sig på Londons teaterscener, bland dåtidens begåvade konstnärer och i Herefordshires öde skogar och herrgårdar.