I denna bok får vi läsa om när Jack London levde som vagabond. Han åkte från plats till plats, som mängder med andra luffare, genom att hoppa på tågen. Detta var inte helt riskfritt då de kunde bli rejält slagna och ibland till och med dödade av personalen ombord på tågen. Men oftast blev de bara avkastade.
För att få mat så tiggdes det och den största lyckan var att bli inbjuden hos någon och få sitta i köket eller någon annanstans inomhus. Jack fick uppleva hur två pojkar blev rejält piskade av en zigenarhövding. När den ene pojkens moder protesterade så blev hon ännu värre piskad och till slut hängde hennes kläder i trasor. Jack vågade inte lägga sig i för då fanns risken att zigenarna skulle döda honom.
Boken handlar också om hur Jack blev vagabond vid 16-års ålder och hur han hamnade i gäng som rånade berusade personer. De stal det mesta till och med underkläderna. Han har också skrivit om sin tid i fängelse m.m.