En debutroman om den magiskt begåvade Kvothe, som växer upp och blir en av världens mest kända trollkarlar, men också gör sig känd som tjuv, skojare och mördare. Han berättar själv om sin uppväxt hos ett kringresande teatersällskap, om åren på gatorna i en våldsam stad fylld av brottslingar och fattiga, hur han tog sig in på en känd trollkarlsakademi och sedan förklarades fredlös efter att ha mördat en kung.