Det stora kalaset är den muntra berättelsen om de många gånga säregna människor som bor på Cannery Row, Konservfabriksgatan, i Salinas Kalifornien. Det handlar om Lee Chong - den kinesiske och sluge köpmannen, om Henri och Sam Mallory hemmahörande i en möblerad ångpanna (!), Mack och alla ynglingarna som är en samling sorglösa landstrykare och sist men inte minst om den förnuftige doktorn som utövar sitt goda inflytande på sin omgivning. Kvarterets invånare bestämmer sig att anordna en stor fest till doktorns ära - och det ska visa sig bli en fest som folket sent ska glömma. Det här är en berättelse om drömmar och ögonblicklig glädje, både från ett det personliga och det amerikanskt nationella perspektivet. Med sin oförvitliga hantering och rent underbara berättarglädje har Steinbeck med ”Det stora kalaset” lyckats skapa en roman jag faktiskt längtade efter att läsa om redan medan jag läste den för den första gången. "Det stora kalaset" är en roman som man blir lycklig av att läsa – och det räcker långt.

Betyg 4

Det här är nog den Steinbeck-roman jag gillar bäst, och då tycker jag ändå att alla jag har läst har varit bra.

Betyg 4

Så har jag läst ännu en Steinbeck bok och jag blev lika förälskad i karaktärerna denna gången också. Steinbeck har ett sätt att sätta människan i centrum som jag avundas och njuter av. Men det är inte bara människan som är viktig utan den arena hon befinner sig på, speciellt i denna roman - det stora kalaset - tycker jag att man märker av hur viktig naturen och miljön är i förhållande till människan (hur de spelar mot varandra och ger varandra styrka).

Genom hela boken finns det en röd tråd i och med doktorn, Mack och Lee Chong m.fl. men boken är också mycket mer fragmentarisk än vad jag är van vid från andra Steinbeck-romaner och noveller. Syftet med det fragmentariska är ändå att i slutändan skapa en helhet och en grundläggande förståelse för det som händer och det liv som gestaltas.
Hur det kommer sig att människor befinner sig i just den situation de befinner sig i verkar vara viktigt för Steinbeck.

Kalaset är inget annat än ett forum för liv och på detta något speciella kalaset finns det mer liv än man är van vid - just för att Mac och hans pojkar kanske har förstått mer av livet än vad många av oss vanliga dödliga har gjort. En sak är i alla fall säker Mac, doktorn och Lee är för mig odödliga...

Betyg 5

Det var många år sen jag läste denna och en annan om samma gäng (En underbar torsdag, hette den visst?). Jag minns bara att jag blev på gott humör av gänget vid Cannery Row och den snälle Doc (eller var det i En underbar torsdag?).
Personerna har verkliga förebilder. Doc förekommer i en mer dokumentär bok: Loggbok från Cortez hav, där Steinbeck följer med sin vän Doc på en marinbiologisk expedition till Cortez hav (dvs. Californiska bukten). Även den sympatisk.

Betyg 4

Jag rekommenderar denna roman till alla Steinbeck fans, men även alla de som vill läsa en bok som innehåller intressanta figurer med kryddade personligheter och egenskaper, miljöskildringar, glädje och att man kan leva lyckligt utan några som helst bekymmer trots all fattigdomen.

Mack och gänget som har tagit alla tillfällen i akt att leva och snylta på bestämmer sig för att ställa till ett kalas, det ska vara en överraskning och ska hållas samma kväll som doktorn återvänder från sin affärsresa, men slutar i fiasko och doktorns hus och lab läggs i ruiner.

Under en period är alla i Cannery Row, konservfarbriksgatan, deprimerade men så får ynglingarna ytterligare en idé och alla som är bosatta på den lilla gatan bestämmer sig för att planera ett nytt kalas för doktorn, men doktorn får reda på allt och förbereder sig och låser in sina dyraste och ömtåligaste saker in i ett rum och låter festen pågå...

Det som utmärker denna roman är personerna och deras tankar och egenskaper för att inte nämna det vackra språket och miljöskildringarna som Steinbeck låter skildra

Betyg 4

Köp boken på amazon.se klicka här (betald länk)

En mycket trevlig roman.
Steinbeck har en fantastisk fingertoppskänsla med sina brokiga men godhjärtade karaktärer. Han använder sina stereotyper som färger på en palett och målar upp en samhällskritisk verklighet. Och han gör det med värme. Det är stor litteratur.

Möjligen är det ojämnt men det som är bra är fruktansvärt bra, se bara utdraget ovanför.

Eftersom denna är lättläst kan det vara en bra bok för de läsare som är sugna på klassiker. Och uppföljaren "En underbar torsdag" är ännu bättre!

Betyg 4